Durante as três últimas décadas, foram realizados muitos trabalhos no sentido de esclarecer cada vez mais a permeabilidade cutânea em diferentes substratos. Esse tem sido um assunto de profundo interesse para os profissionais das ciências farmacêuticas e cosméticas.4,5,5,9,11,12,15,16,22,24

Entre todos os nossos órgãos, a pele ocupa uma posição exclusiva, considerando que se encontra em contato, a um só tempo, com os meios externo e interno. Consequentemente, esse órgão está sujeito a seguidas agressões físicas e químicas. Seu principal papel é proteger o organismo, de um lado impedindo a entrada de corpus substâncias nocivas, de outro evitando a evaporação excessiva, que levaria à desidratação, exercendo desse modo a função de barreira,10,14 uma vez que já há muito tempo fui reconhecido que a epiderme é a camada que proporciona uma barreira eficiente à penetração da água e de outras substâncias.6

A epiderme apresenta-se constituída de células epiteliais dispostas em camadas, as quais de dentro para fora recebem, respectivamente, o nome de germinativa ou basal, espinhosa, granulosa e córnea. Nas regiões palmar e plantar, entre as camadas granulosa e córnea, encontra-se mais uma, a lúcida.