Fragrância e Bem-Estar em Populações Idosas: Bases Neurológicas, Bioquímicas e Psicológicas

A relação entre fragrâncias e bem-estar humano é sustentada por evidências em neurociência, psicofisiologia e psicologia clínica. Em populações idosas, mudanças fisiológicas do envelhecimento afetam a acuidade olfativa; ainda assim, o olfato mantém alta relevância emocional devido à sua conexão direta com estruturas límbicas associadas à memória e à afetividade. Esta revisão integrativa consolida mecanismos neurológicos (via olfativa e sistema límbico), bioquímicos (modulação de neurotransmissores e cortisol), psicológicos (memória autobiográfica, regulação emocional, solidão e identidade) e evidências clínicas de aplicações em demência, distúrbios do sono e manejo de estresse e dor. Também discute implicações de segurança e formulação para pele madura, considerando sensibilização cutânea e exposição a compostos orgânicos voláteis em ambientes fechados. Conclui-se que fragrâncias, quando selecionadas com critério técnico e cultural, podem atuar como ferramenta complementar, acessível e de baixo risco para promoção de bem-estar emocional em pessoas idosas, com necessidade de padronização metodológica e ampliação de estudos clínicos.

The relationship between fragrances and human well-being is supported by evidence across neuroscience, psychophysiology, and clinical psychology. In older populations, physiological changes associated with aging reduce olfactory acuity; nevertheless, olfaction remains emotionally salient due to its direct connection to limbic structures linked to memory and affect. This integrative review synthesizes neurological mechanisms (olfactory pathway and limbic system), biochemical mechanisms (neurotransmitter and cortisol modulation), psychological mechanisms (autobiographical memory, emotion regulation, loneliness, and identity), and clinical evidence in dementia, sleep disturbances, and stress and pain management. Safety and formulation implications for mature skin are also discussed, including sensitization risk and exposure to volatile organic compounds in indoor settings. Overall, fragrances, when selected with technical and cultural criteria, can serve as a complementary, accessible, and low-risk tool to support emotional well-being in older adults, while highlighting the need for methodological standardization and larger clinical studies.